蘋果移除 iPhone 7 的耳機(jī)孔，正式開啟了一場新領(lǐng)域的戰(zhàn)爭
9月8日凌晨，蘋果秋季發(fā)布會(huì)結(jié)束了。庫克帶著一臺(tái)沒有3.5mm耳機(jī)接口的iPhone 7，微笑地走下了發(fā)布會(huì)舞臺(tái)。這個(gè)微笑，代表著他的自信。因?yàn)樗，這次不僅僅只是一個(gè)連接埠的取消。這個(gè)舉動(dòng)代表的是蘋果音樂體驗(yàn)“主軸”的轉(zhuǎn)移，同 時(shí)也將引發(fā)一場名為“手機(jī)外置音訊解碼”的戰(zhàn)爭。
無線，將是iPhone音樂體驗(yàn)的下一條“主軸”，和之前報(bào)導(dǎo)的一致，蘋果在這場發(fā)布會(huì)上帶來了三款無線耳機(jī)產(chǎn)品。
這里包括搭載蘋果W1無線芯片的耳機(jī)新品AirPods，以及Beats的三款新品：
- Solo3 Wireless
- Powerbeats3 Wireless
- Beats X
單從這一點(diǎn)看，蘋果有這舉動(dòng)其實(shí)并不讓人意外。畢竟，要在手機(jī)上接一個(gè)分接器，其實(shí)是一件不實(shí)n際的事。如果要讓用戶達(dá)成“邊聽歌、邊連數(shù)據(jù)線”的需求，藍(lán)牙耳機(jī)會(huì)是最好的選擇。
將數(shù)據(jù)傳輸、充電這些較為重要的任務(wù)交給數(shù)據(jù)線，而將通話、音樂播放等一些系列與聲音相關(guān)的“輕量”需求轉(zhuǎn)移到無線連接上，這就是蘋果現(xiàn)在的策略。蘋果在發(fā)布會(huì)上談無線耳機(jī)時(shí)也提到，希望通過“無線”簡化和整合用戶需求當(dāng)中較為“輕量”的部分。
現(xiàn)時(shí)，大部分用戶已經(jīng)將數(shù)據(jù)傳輸量較低的任務(wù)轉(zhuǎn)移到無線上，如穿戴設(shè)備的數(shù)據(jù)交換、外置輸入設(shè)備等等，這些基本上都是通過藍(lán)牙連接來手機(jī)的。
音樂方面，鑒于iTunes Store、Apple Music上的Apple Loseless的音訊并不多，也很少用戶會(huì)用iPhone、iPad用戶會(huì)去處理DSD這一類大型的音樂文件。面對體積較小的普通AAC音樂，藍(lán)牙以及蘋果最新發(fā)布的這塊W1芯片還是足以應(yīng)付的。
所以就這個(gè)層面而言，“無線”將會(huì)成為承載iPhone聲音體驗(yàn)的下一條主軸。
結(jié)合AirPods或3款Beats新品之后，iPhone絕大部分的聲音體驗(yàn)已經(jīng)被藍(lán)牙承包了。而主要且唯一的Lightning接口便能空出更多的余裕，則需要去完成充電、數(shù)據(jù)傳輸和數(shù)碼音訊輸出等更為重要的任務(wù)。
耳機(jī)，將成為下一個(gè)解碼大戰(zhàn)的戰(zhàn)場
鑒于iPhone7取消了3.5mm音訊插孔，所以蘋果這次在硬件規(guī)格方面也起了變化。iPhone 7這次將會(huì)附上一款用Lightning連接埠的EarPods耳機(jī)，同時(shí)也會(huì)附上一個(gè)“3.5mm-Lightning”的連接埠轉(zhuǎn)換器。給用戶送上“新”配件的同時(shí)，也能夠讓他們繼續(xù)使用自己的3.5mm耳機(jī)。
談到這里，或許會(huì)有用戶認(rèn)為蘋果這么做只是為了更好地銷售其新品AirPods。取消耳機(jī)插孔，用戶為了避免連接埠占用而被逼選擇無線方案。走上此路的他們，便成為了AirPods受眾…….這個(gè)假象中的“如意算盤”就能夠打通了。
事實(shí)上并沒有這么簡單。蘋果這么做，是在推動(dòng)另外一種東西——數(shù)碼音訊(Digital Audio)。蘋果在這里談到的“數(shù)碼音訊”，其實(shí)是指手機(jī)在輸出音訊信號時(shí)用的數(shù)碼訊號，而非現(xiàn)在3.5mm接口所用的類比訊號。
與類比訊號相比，數(shù)碼訊號還需要繼續(xù)加工。而加工步驟也需要一系列的芯片、處理類比去完成，輸出的品質(zhì)也和這些模組的性能、結(jié)構(gòu)等因素有關(guān)。要是這些模組沒有較好的處理能力，那肯定會(huì)影響聲音的品質(zhì)，從而影響到音質(zhì)。
而蘋果打算將這些模組“外放”到耳機(jī)上，其實(shí)也是出于對機(jī)身的考慮。這些與聲學(xué)相關(guān)的結(jié)構(gòu)是需要擺放一定量的處理模組，同時(shí)每個(gè)模組之間也要做好好相關(guān)的遮蔽工作。而這些設(shè)置會(huì)占用大量的機(jī)內(nèi)空間，面對需要日益變薄的iPhone，這些東西基本上就是一個(gè)矛盾的存在。
▲歷代iPhone音訊芯片測試數(shù)據(jù)
同時(shí)，iPhone的音訊解碼能力下降，這也是一個(gè)事實(shí)。
在文章《蘋果用一個(gè)新名字告訴你，EarPods到底是去還是留》中就提出了這個(gè)問題。當(dāng)時(shí)，文章就列舉出科技媒體數(shù)碼多的測試數(shù)據(jù)，以說明蘋果在iPhone上運(yùn)用的音訊解碼方案也有“日漸縮水”的狀況。
在這種狀態(tài)下，蘋果打算將“解碼”等音訊處理交給耳機(jī)、外接DAC解碼設(shè)備去做，這是利益權(quán)衡下的結(jié)果。
畢竟，蘋果手上的兩大音頻資源Beats和Cirrus Logic都沒有做外接解碼耳機(jī)或外接解碼模組的先例，現(xiàn)在就盲目推出一款帶DAC的進(jìn)階版EarPods肯定不是明智之舉。將這些需求交由專業(yè)的廠商去處理，這便能滿足更多用戶的需求。
所以，從音訊的角度來看，蘋果改用數(shù)碼連接埠輸出音訊是最好的選擇，也是必須的選擇。
而經(jīng)過蘋果iPhone 7這樣一役，各大音訊廠商也會(huì)有所變動(dòng)。
這些廠商旗下針對手機(jī)音訊的產(chǎn)品，也會(huì)有相應(yīng)的條件。在未來，他們一定會(huì)針對解碼耳機(jī)、小型DAC模組等相關(guān)領(lǐng)域推出大量新品，這個(gè)領(lǐng)域也將會(huì)成為下一個(gè)被爭奪的戰(zhàn)場。
同時(shí)，這個(gè)領(lǐng)域的準(zhǔn)入門檻也在不斷降低。
Cirrus Logic曾推出一套完整的Lightning耳機(jī)開發(fā)方案，包括了一些外觀設(shè)計(jì)上的參考方案、耳機(jī)用的iOS app的公板，以及一些開發(fā)MFi授權(quán)的Lighting接口的耳機(jī)所需的其它資源。這套方案能夠幫助一些沒有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)的耳機(jī)廠商設(shè)計(jì)Lightning耳機(jī)，讓他們也能夠進(jìn)入該市場去。
門檻降低再加上蘋果在市場當(dāng)中的影響力，再加上技術(shù)大廠英特爾的加入，手機(jī)音訊數(shù)碼化的進(jìn)度將會(huì)變得更加快。今后，數(shù)碼耳機(jī)將會(huì)成為一種新的標(biāo)準(zhǔn)配備。
同時(shí)，CirrusLogic等方案供應(yīng)商的加入也會(huì)加速市場的細(xì)分化。這些通用方案出現(xiàn)后，讓數(shù)碼音訊、外接解碼方案不再是一個(gè)只面對高端用戶層的產(chǎn)品。面向入門觀眾的產(chǎn)品出現(xiàn)后，市場就會(huì)細(xì)分各個(gè)不同的模組，從而形成一種穩(wěn)定的狀態(tài)。
這就是本次3.5mm插孔取消背后的另一個(gè)影響。
在這場大戰(zhàn)當(dāng)中，蘋果也是受益者
毫無疑問，這場數(shù)據(jù)耳機(jī)的市場爭奪戰(zhàn)肯定會(huì)打響的。但在這場戰(zhàn)役當(dāng)中，作為“起爆點(diǎn)”之一的蘋果，它應(yīng)該是站在怎樣的位置，同時(shí)也能夠從哪個(gè)地方獲取利益？答案很簡單，那就是配件的控制和授權(quán)。
相信在座各位應(yīng)該能夠回想起iOS 7剛剛推出的時(shí)候，大量沒有MFi授權(quán)的數(shù)據(jù)線出現(xiàn)無法使用的狀況。蘋果能夠通過MFi這種專屬的授權(quán)方式，來控制iPhone的周邊市場。
而當(dāng)耳機(jī)從類比訊號轉(zhuǎn)移轉(zhuǎn)變成數(shù)碼訊號之后，MFi認(rèn)證的可控性就會(huì)增加。即便Cirrus Logic推出的方案降低了廠商開發(fā)的成本，但蘋果MFi認(rèn)證的成本并沒有因此降低。所有廠商在推出數(shù)碼耳機(jī)、外接解碼模組等用Lightning接口的產(chǎn)品時(shí)，還是需要經(jīng)過這個(gè)認(rèn)證。
正因?yàn)檫@一點(diǎn)，蘋果就能夠獲得一個(gè)很好的控制權(quán)和利益點(diǎn)。MFi的授權(quán)費(fèi)用是一個(gè)因素，而通過這個(gè)授權(quán)來控制市場的周邊數(shù)量、種類、品牌，這就是另外一個(gè)因素。
同時(shí)，蘋果也能夠通過數(shù)碼連接埠來實(shí)現(xiàn)更好的數(shù)碼版權(quán)控制（DRM）。
媒體FastCompany在相關(guān)文章中提到，蘋果在更換音訊連接埠之后或許會(huì)調(diào)整他們的數(shù)碼版權(quán)管理政策，用加密等方式來保證高質(zhì)量音訊的輸出，這或許會(huì)成為蘋果今后另一種籠絡(luò)版權(quán)上商的手段。
畢竟，在AppleMusic服務(wù)開通后，蘋果需要與媒體制作商、唱片公司進(jìn)行一些平臺(tái)獨(dú)享的資源合作，這樣才能夠留住AppleMusic現(xiàn)時(shí)的用戶。而在加強(qiáng)數(shù)碼版權(quán)控制之后，蘋果對這方面也有較好的控制權(quán)，和這些廠商談判的時(shí)候就會(huì)有更多的籌碼。
所以，從消費(fèi)內(nèi)容的聚集、統(tǒng)籌上，或者是設(shè)備的更新、周邊的控制方面，蘋果本次的借口更換也是具備一定的經(jīng)濟(jì)意義的；蛟S改變初期會(huì)有陣痛，但這些都只是暫時(shí)的。
但只要蘋果能夠忍住現(xiàn)時(shí)的陣痛，那這場“大戰(zhàn)”、這次變革絕對能讓他們笑到最后。
編輯：admin 最后修改時(shí)間：2018-01-05
